Mastografía y cáncer de mama: las dudas más frecuentes
El cáncer de mama afecta principalmente a mujeres, aunque también puede presentarse en hombres. Es la primera causa de muerte por tumores malignos en México, y al mismo tiempo uno de los cánceres con mejor pronóstico cuando se detecta a tiempo. Esa doble realidad es la que vuelve tan importante resolver las dudas que retrasan un estudio.
Fuentes: INEGI, Estadísticas de Defunciones Registradas 2024, y American Cancer Society.
¿Cuáles son los síntomas de enfermedad en la mama?
Los signos que deben llevarte a consulta son:
El objetivo es diagnosticar antes de que existan síntomas. Cuando ya hay un signo visible o palpable, la enfermedad suele llevar tiempo desarrollándose. Además, cada caso es distinto: por eso el chequeo periódico no se sustituye con la ausencia de molestias.
¿A qué edad hacerse la mastografía y en qué consiste?
La norma oficial mexicana establece la mastografía de tamizaje cada dos años en mujeres de 40 a 69 años. Puede indicarse antes si existen antecedentes familiares, es decir, casos de cáncer en tu madre, hermanas o abuela, o si tienes otros factores de riesgo individuales. Cada persona es distinta, y esa valoración la hace tu médico.
Sobre el estudio en sí, conviene aclarar algo que genera temor sin motivo: no es un método invasivo ni tiene que ver con una cirugía. Es un estudio de rayos X que se realiza en un equipo diseñado para ese fin, llamado mastógrafo. La mama se comprime unos segundos entre dos placas para obtener imágenes nítidas; la molestia es breve y el estudio completo toma pocos minutos.
También llamada de escrutinio o rutina
Se realiza en mujeres sin síntomas a partir de los 40 años. Su propósito es encontrar la enfermedad antes de que dé señales.
Cuando ya hay algo que estudiar
Se realiza a cualquier edad en quienes presentan un signo o síntoma en la mama, o cuando hay que caracterizar un hallazgo previo.
La mastografía es, hasta hoy, el método que ha demostrado ser el mejor para la detección oportuna del cáncer de mama, y ha logrado disminuir la mortalidad cuando se realiza con calidad y en etapas tempranas de la enfermedad.
Factores de riesgo: los cuatro grupos
Antes de revisarlos, un dato que cambia la forma de leerlos: en cerca del 70% de las mujeres con cáncer de mama no se logra identificar ningún factor de riesgo conocido. Por eso la detección no se reserva a quienes tienen antecedentes.
La norma oficial de la Secretaría de Salud los agrupa así:
Biológicos
- Envejecimiento: a mayor edad, mayor riesgo
- Historia personal o familiar de cáncer de mama en madre, hijas o hermanas
- Biopsias previas con hallazgos que predisponen al desarrollo de cáncer
- Vida menstrual de más de 40 años: primera menstruación antes de los 12 y menopausia después de los 52
- Ser portador de los genes BRCA1 o BRCA2
Ambientales
- Exposición a radiaciones por periodos prolongados durante la adolescencia
- Antecedente de tratamiento con radioterapia en el tórax
Historia reproductiva
- No haber tenido hijos
- Primer embarazo después de los 30 años
- Terapia hormonal por tiempo prolongado, que requiere evaluación clínica completa antes de indicarse
Estilo de vida
- Alimentación rica en carbohidratos y baja en fibra
- Dieta alta en grasas animales y ácidos grasos trans
- Obesidad, principalmente después de la menopausia
- Sedentarismo
- Consumo de alcohol y tabaquismo
¿Cuáles son los métodos de tratamiento?
El tratamiento se define según el tipo de tumor, la etapa en que se encuentra y las características de cada paciente. Estos son los que se emplean actualmente:
Con frecuencia se combinan varios de ellos. Las terapias dirigidas actúan sobre características específicas del tumor y se han sumado al esquema clásico en los últimos años, lo que ha mejorado los resultados en varios tipos de cáncer de mama.
Tres dudas que conviene aclarar
¿Los implantes o el tamaño de los senos influyen en la aparición del cáncer?
No se ha demostrado que los implantes mamarios aumenten el riesgo de cáncer de mama, y el tamaño natural de las mamas tampoco influye. Lo que sí ocurre es que los implantes dificultan la lectura del estudio, porque el material no deja ver todo el tejido. Por eso, si los tienes, avísalo al agendar: se realizan proyecciones adicionales para valorar la mama completa.
¿A los hombres les puede dar cáncer de mama?
Sí, aunque representa menos del 1% de los casos. De las muertes por cáncer de mama registradas en México durante 2024, 99.2% correspondieron a mujeres y 0.8% a hombres. La baja frecuencia suele traducirse en diagnósticos tardíos, precisamente porque casi nadie lo sospecha.
¿Cómo puede un hombre identificarlo?
Los signos principales son los mismos: masa palpable en la mama, retracción de la piel o del pezón y salida de secreción por el pezón. La autoexploración se realiza igual que en las mujeres, y cualquier cambio en esa zona amerita consulta.
Estudios en diferentes circunstancias
Algunos estudios pueden solicitarse para conocer tu estado de salud, revisar un cambio, apoyar un diagnóstico o dar seguimiento a un tratamiento y a la evolución de una enfermedad. El tipo de estudio y cada cuánto se realiza dependen de lo que necesites según tu caso. Aquí te explicamos para qué sirven algunos de estos:
Perfil hormonal 6
Mide seis hormonas ligadas a tu ciclo menstrual, tu fertilidad y la menopausia. Suele indicarse si tus ciclos cambian, notas variaciones de peso o de ánimo sin explicación, o después de un tratamiento.
Ver estudioResonancia magnética de mama con contraste
Ofrece imágenes muy detalladas de tus mamas. Tu médico puede indicarla si tienes antecedentes familiares, mamas densas o implantes, o si necesita conocer mejor una lesión.
Ver estudioBiopsia de mama guiada por ultrasonido
Si una mamografía o un ultrasonido muestran algo que conviene revisar, se toma una pequeña muestra del punto exacto. Es el estudio que le da a una lesión su "nombre y apellido".
Ver estudioAntígeno CA 15-3
Análisis de sangre que mide un marcador tumoral. Ayuda a tu médico a dar seguimiento a cómo respondes al tratamiento del cáncer de mama; no diagnostica por sí solo.
Ver estudio*Los estudios que necesites pueden variar según tu diagnóstico, tus antecedentes y la unidad donde te atiendas.
La detección oportuna sigue siendo la mejor herramienta
En México, el mayor número de diagnósticos ocurre entre los 50 y los 59 años, pero casi uno de cada cinco se presenta entre los 40 y los 49. Ese dato explica por qué el tamizaje comienza a los 40 y por qué no conviene posponerlo.
Hacerte el estudio y explorarte con regularidad toma poco tiempo y cambia el escenario por completo: el cáncer de mama detectado en etapa localizada tiene una supervivencia a cinco años cercana al 99%.
Fuentes consultadas
- INEGI. Estadísticas a propósito del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama.
- Secretaría de Salud. Norma Oficial Mexicana NOM-041-SSA2-2011, para la prevención, diagnóstico, tratamiento, control y vigilancia epidemiológica del cáncer de mama.
- American Cancer Society. Tasas de supervivencia del cáncer de seno.
- Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos. Mamografías.
Contenido revisado el 22 de septiembre de 2026.
