La leche materna se empieza a producir desde el primer trimestre del embarazo, al momento del nacimiento ya está lista para alimentar al bebé. Al principio durante aproximadamente de 2 a 3 días es amarillenta, es lo que llamamos calostro, que al deglutir el bebé le irá tapizando su intestino con anticuerpos, vitamina A y células para protegerlo contra las enfermedades.
El calostro tiene también un efecto laxante que permite eliminar el meconio más rápidamente, aparentemente al principio puede parecer que el volumen de calostro y leche que el seno produce son mínimas, pero es lo que necesita el bebé, pues su capacidad gástrica también es pequeña y se irá desarrollando conforme las necesidades del bebé vaya aumentando.
Sorprendentemente al mismo tiempo la glándula mamaria va aumentando el volumen de leche, de aproximadamente 180 mililitros diarios los primeros días, aumenta a 540 más o menos a la semana y posteriormente alcanza un volumen de 1,100 a 1,200 mililitros.
Este es un proceso dinámico que debemos dejar evolucionar, es decir, si empezamos con dudas tales como: ¿será suficiente?, ¿no se quedará con hambre?, y tratamos de complementar con fórmula, el proceso se detiene y la glándula mamaria empezará a bajar su producción.
¿Qué hormonas intervienen en la producción de leche?
Básicamente son dos hormonas: la prolactina y la oxitocina. La primera es la que se encarga de producir la leche y la segunda es la encargada de la expulsión de la misma. Para que las hormonas se produzcan es necesario que el bebé succione el pezón frecuentemente, si lo hace en forma irregular porque se le alterna o se le complementa con biberón la respuesta hormonal será mínima y el volumen de leche irá disminuyendo poco a poco hasta cesar la producción.
Si se ofrece el seno frecuentemente habrá más nivel hormonal y la producción de leche será mayor, de tal forma que incluso una madre adoptiva puede producir leche si recibe el suficiente estimulo en sus pezones.
La oxitocina es una hormona muy sensible, depende mucho del estado de ánimo de la madre si está confusa, ansiosa, tiene dolor o está deprimida, la producción de la hormona se altera, disminuye y no expulsa la leche. Es conveniente que la madre antes de amamantar se relaje, se concentre y se ubique solamente en el momento de amamantar, así su leche fluirá libremente.
Todos los cambios que se producen en tu cuerpo pueden resultar abrumadores pero puedes seguir las siguientes recomendaciones para tener una buena experiencia con la producción de leche materna:
- Frecuencia de la lactancia: Amamantar a demanda y con regularidad puede estimular la producción de leche. La succión del bebé indica a tu cuerpo cuánta leche necesita producir.
- Postura y agarre adecuados: Asegúrate de que el bebé se agarre correctamente al pecho para facilitar la succión eficaz y evitar problemas que puedan afectar la producción de leche.
- Descanso y nutrición: Descansa lo suficiente y mantén una dieta equilibrada, con especial atención a la ingesta de líquidos. Mantenerte hidratada es crucial para la producción de leche.
- Evitar estrés: El estrés puede afectar la producción de leche. Intenta relajarte y buscar momentos de calma durante el día.
- Extracción de leche: Si es necesario, considera usar un extractor de leche para estimular la producción y almacenar la leche extraída para su uso posterior.
- Cuidado de los pechos: Masajear suavemente los pechos antes de la lactancia puede ayudar a estimular el flujo de leche. Mantén los pechos limpios y secos para prevenir infecciones.
- Apoyo profesional: Si experimentas dificultades con la lactancia, busca la ayuda de un consultor de lactancia o un profesional de la salud especializado en lactancia materna.
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